Οι αστρολάβοι ήταν αρχαία όργανα για αστρονομικές παρατηρήσεις. Στην πιο συνηθισμένη και απλή τους μορφή, είχαν σχήμα δίσκου με δείκτες και χαραγμένες ενδείξεις, που βοηθούσαν στον υπολογισμό της θέσης των ουράνιων σωμάτων. Ανάμεσα σε άλλες χρήσεις τους, επέτρεπαν την πλοήγηση στη θάλασσα κατά τη διάρκεια της νύχτας.